El crimen organizado es el mayor desafío que se presenta actualmente a los periodistas latinoamericanos, aseguró hoy en Quito Enrique Santos, presidente de la Comisión contra la Impunidad de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).

Como ejemplo Santos, que intervino en la reunión de medio año que la SIP celebra en Quito, mencionó la situación de los periodistas en el norte de México, donde "han decidido auto censura por temor a las represalias del narcotráfico".

En tanto, el representante mexicano en la cita de la SIP, Juan Francisco Ealy, aseguró que el presidente de su país, Vicente Fox, "ha perdido la batalla ante el crimen organizado".

Por ello pidió desde Quito mayor solidaridad a sus colegas periodistas en México en tanto que el presidente de la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP, Gonzalo Marroquín, instó en la reunión de medio año de la SIP a aunar esfuerzos para apoyar al libre información y evitar la auto censura.

La situación que afrontan los periodistas en México por el crimen organizado recibió especial atención en la cita de la SIP, que comenzó el viernes y termina el próximo lunes en la capital ecuatoriana.

Ealy señaló que "no sólo los periódicos del norte del país sufren esa amenaza" sino otros de su nación, pues "el narcotráfico en cualquier país del mundo tiene nombre y apellido".

Agregó que en el último año las libertades "de expresión y de prensa sufrieron en México nuevas agresiones brutales, entre las cuales se cuentan el asesinato de un periodista y la irrupción de un grupo armado en un periódico".

"Los ataques de grupos ligados al crimen organizado, especialmente el narcotráfico, siguen siendo el factor principal que lesiona la libertad de información en mi país", precisó.

Ealy agregó que "lamentablemente esto se expresa de manera cada vez más amplia en la auto censura de periodistas y medios de comunicación imponiendo el silencio en amplias zonas, especialmente en la frontera norte, vecina a EEUU, donde se asientan muchos de estos grupos violentos".

Políticos y gobernantes "subordinados en ocasiones al poder económico, protagonizaron durante los últimos seis meses graves ataques en perjuicio de los informadores" en México, puntualizó.

Santos señaló que la lucha contra la impunidad en la región ha dado sus frutos en los últimos años.

Entre enero del 2005 y febrero del 2006 se produjeron 18 sentencias contra asesinos de periodistas: Brasil (12), Colombia (1) y Perú (5), dentro de los 57 casos de asesinatos que se investigan.

No obstante, Santos agregó que continúan los ataques a los medios de comunicación y los periodistas, algo que se refleja en que en ese período fueron asesinados periodistas en México (1), Ecuador (2) y Guayana (1) y están desaparecidos periodistas en Paraguay (1) y México (1).

Una radiografía "estremecedora e ilustrativa" del "drama" que sufre el periodismo regional se plasma en el libro que se presentó hoy en Quito: "Mapa de riesgo de Brasil, Colombia y México", publicado por la Comisión contra la impunidad de la SIP.

Santos informó de que la SIP se prepara para ser la anfitriona de una nueva conferencia hemisférica sobre impunidad en el 2007.